Sau xe điện, xe tự lái được cho là yếu tố tiếp theo thống trị tương lai nền công nghiệp ô tô. Trung Quốc, sau chiến lược bay hơi dài 10 năm giúp họ bất ngờ vươn lên thế số 1 ở làng xe điện (ít nhất là ở thời điểm hiện tại), đã bắt đầu dịch chuyển tầm nhìn sang phân khúc xe tự lái nói trên .
Cụ thể, Trung Quốc bật đèn xanh cho 9 công cụ thử nghiệm công nghệ lái xe cấp 3 trên đường công cộng. Động thái này diễn ra chỉ 8 tháng sau khi họ ban hành hướng dẫn cho chương trình thử nghiệm xe tự lái toàn quốc và bắt đầu nhận đơn đăng ký từ các hãng xe/công ty muốn thử sức với mảng này.